Malaria-projectteam brengt oriёntatiebezoek aan goudoperatie

Het Malaria-projectteam van het ministerie van Volksgezondheid heeft op vrijdag 13 maart 2026, als onderdeel van het Malariaprogramma, een oriëntatiebezoek gebracht aan onze goudoperatie te Maripaston. Dit bezoek had als doel om de risico’s op malaria in dit gebied te identificeren en daarmee een gericht preventieplan op te stellen. Het team werd vergezeld door collega’s van de afdeling Health Safety and Environment (HSE). Hoewel Suriname in 2025 de mijlpaal bereikte als eerste malaria-vrije land in de Amazone, blijft het risico op herintroductie bestaan, met name in goudwinningsgebieden in het binnenland. Onze operaties bevinden zich in gebieden waar, als gevolg van migratie en goudactiviteiten, het risico bestaat dat malaria opnieuw de kop opsteek. Daarom is samenwerking volgens de afdeling HSE essentieel. Met name de aanwezigheid van (illegale) goudwerkers uit landen waar malaria nog voorkomt, zoals Brazilië, Frans-Guyana en Guyana, vormt een belangrijke risicofactor.

Preventie en bewustwording

Tijdens het bezoek is gekeken naar wie er actief zijn in het gebied en hoe deze groepen beter bereikt kunnen worden met informatie en preventiemiddelen. Daarbij lag de nadruk op het tijdig herkennen van malaria-symptomen, het zich direct laten testen bij eventuele klachten en het gebruik van beschermingsmiddelen zoals klamboes. Daarnaast is uitgebreid gesproken over het belang van bewustwording onder medewerkers en omliggende gemeenschappen. Het doel was om een goed beeld te krijgen van de situatie en samen te bepalen hoe besmettingen snel gesignaleerd en voorkomen kunnen worden. Medewerkers op de locatie zijn tijdens het bezoek door het projectteam voorzien van klamboes, die langdurige bescherming bieden tegen muggenbeten.

Brede aanpak

Bij het opstellen van een preventieplan wordt ook nagegaan hoe Grassalco, in samenwerking met het projectteam, structurele malaria-preventiemaatregelen kan ontwikkelen en implementeren. Richerro Kasanwidjojo, outreach officer van het projectteam, zegt dat het programma zich niet alleen richt op voorlichting, maar ook op het versterken van de zorgstructuur in risicogebieden. “We willen niet alleen bewustwording creëren, maar ook ervoor zorgen dat mensen weten waar ze terecht kunnen voor testen en behandeling. Indien nodig kunnen we mensen trainen om lokaal malaria diagnose en -behandeling uit te voeren.”

Uitdagingen

In het Malaria-project wordt nauw samengewerkt met verschillende partners. Hierdoor is er in de loop der jaren een netwerk opgezet om risicogroepen te bereiken. Zo is er een gespecialiseerde malaria-kliniek in Paramaribo, worden grensposten ingezet voor mobiele goudmijnwerkers en zijn er getrainde personen binnen gemeenschappen die ondersteuning bieden bij diagnose en behandeling. Ook speelt de Medische Zending een belangrijke rol in de dienstverlening aan dorpsgemeenschappen. Het bereiken van risicogroepen in afgelegen gebieden blijft echter een uitdaging. De locaties zijn vaak moeilijk toegankelijk en vereisen transport per boot, vliegtuig of all-terrain voertuig. Daarnaast gaat het om mobiele populaties van goudwerkers die zich regelmatig over grenzen verplaatsen, waardoor monitoring en preventie complexer worden. “Juist daarom is de samenwerking met bedrijven zoals Grassalco van groot belang, omdat zij direct in contact staan met deze groepen”, zegt de heer

Kasanwidjojo. Op dit moment zijn er, voor zover bekend, geen meldingen van malaria onder medewerkers van onze organisatie